Nemanja Matić (37) i dalje aktivno igra fudbal u Seriji A, gde brani boje Sassuola. U opširnom intervjuu za italijanski list Gazzetta dello Sport osvrnuo se na više tema, a posebno je detaljno progovorio o odnosu sa pokojnim Sinišom Mihajlovićem i razlozima svog (ne)pozivanja u reprezentaciju Srbije.
Na direktno pitanje da li se posvađao sa Mihajlovićem i da li je to bio razlog što dugo nije igrao za nacionalni tim, Matić je odgovorio odrično i demantovao dugogodišnje glasine.
„Ne, to su laži koje je neko raširio. Ispričaću vam šta se desilo. Siniša je koristio standardna tri igrača u veznom redu, ja sam mu bio peti izbor i na tri utakmice nisam odigrao ni minut. Jednom od njegovih saradnika sam rekao da me više ne zove i da je za mene to gubljenje vremena. Neko od novinara ga je pitao zašto me nema u timu, na šta je on odgovorio da moram prvo da se izvinim. Nikada nismo pričali, nije bilo ništa lično“, objasnio je Matić.
Ipak, godinu i po dana kasnije došlo je do pomirenja. Mihajlović ga je lično pozvao nakon treninga i pozvao da se vrati u reprezentaciju.
„Došao je na jednu moju utakmicu u Lisabonu i posle toga smo otišli na večeru. Na početku je imao tu ljutu facu, pokušao sam da mu objasnim zašto sam odbio. Na to se nasmejao i rekao mi ‘Ne brini, ne zanima me prošlost. Moraš da se vratiš u reprezentaciju. Čeka nas meč sa Hrvatskom koji ne smemo da izgubimo’. Taj meč se završio remijem 1:1“, priseća se Matić.
Upitan za trenutno stanje srpske reprezentacije, Matić je bio jasan: „Problem je nedostatak kvaliteta i nedovoljno dobar rad u školama sa mladim igračima.“
U intervjuu se osvrnuo i na italijanski fudbal, poredeći ga sa onim u Engleskoj i Francuskoj.
„Italijanski fudbal je zaostao negde u devedesetim godinama. Prvi problem su akademije – video sam to sa mojim sinom. Mlađe kategorije u Engleskoj i Francuskoj su mnogo naprednije, tamo vas uče da driblate, razvijate tehniku, da se zabavljate dok tražite prava rešenja. Drugi problem je taktika – mnogi timovi igraju sa trojicom u odbrani i skoro da ne napadaju. Kažu da ne postoji intenzitet. Kako da postoji kada se razmišlja samo o odbrani? Potreban je neki inovativan projekat“, smatra Matić, koji i dalje voli italijanski fudbal i želi da ga vidi na višem nivou.
Posebno je pohvalio Luku Modrića (40), rekavši da je on „najbolji igrač na svetu koji može da igra bilo gde – i u Premijer ligi i u Primeri“, te da Real Madrid teško oseća njegovo odsustvo.
Na kraju intervjua Matić je otkrio planove za budućnost nakon bogate karijere u klubovima kao što su Chelsea, Benfica, Manchester United, Roma i Lyon.
„Biću trener. Biću svoj, sa svojim idejama i verovanjima. Videćemo dokle će me to dovesti“, zaključio je srpski vezista.